Στο πάνελ συμμετείχαν η διευθύνουσα σύμβουλος της GlobalGAP, Dr Elmé Coetzer-Boersma, μαζί με την Janine Basso Lisboa, Project Manager στην AgroDtech στη Βραζιλία και τον Manal Saleh, Ιδρυτή της Blue Moon στην Αίγυπτο.
Οι ιστορίες επιτυχίας υπογράμμισαν τον τρόπο με τον οποίο οι λύσεις διασφάλισης και οι πρωτοβουλίες κατάρτισης ενδυναμώνουν τους καλλιεργητές μικρής κλίμακας γεφυρώνοντας το χάσμα μεταξύ παραγωγών και αγορών ενώ παράλληλα ενθαρρύνουν υπεύθυνες γεωργικές πρακτικές παγκοσμίως.
Η Coetzer-Boersma επεσήμανε ότι οι μικροϊδιοκτήτες παράγουν περίπου το 30% της παγκόσμιας προσφοράς τροφίμων, ωστόσο πολλοί δεν διαθέτουν τους πόρους για να ανταποκριθούν στα διεθνή πρότυπα πιστοποίησης. Εξήγησε πώς το σταδιακό πρόγραμμα Primary Farm Assurance (PFA) της GlobalGAP έχει σχεδιαστεί ειδικά για να παρέχει ένα προσβάσιμο σημείο εισόδου, εξοπλίζοντας τους αγρότες μικρής κλίμακας με την εκπαίδευση και τα εργαλεία που χρειάζονται για τη βελτίωση της παραγωγικότητας και την εφαρμογή υπεύθυνων γεωργικών πρακτικών.
Αυτοί οι αξιολογημένοι μικροιδιοκτήτες μπορούν, με τη σειρά τους, να έχουν πρόσβαση σε ευρύτερες αγορές. «Στη Νότια Αφρική, υποστηρίξαμε πρόσφατα ένα πρόγραμμα που συνέδεσε τους μικροκαλλιεργητές με την αλυσίδα σούπερ μάρκετ Spar. Μέσω μιας συλλογικής προσέγγισης που περιλαμβάνει πολλούς ενδιαφερόμενους, αυτή η αγροτική πρωτοβουλία έχει ήδη σημειώσει μετρήσιμη επιτυχία, αποφέροντας απτά οφέλη για τους μικροϊδιοκτήτες», εξήγησε η Coetzer-Boersma.
Lisboa και Saleh μοιράστηκαν πραγματικά παραδείγματα για το πώς οι λύσεις διασφάλισης της GlobalGAP οδηγούν στην αλλαγή στις αντίστοιχες περιοχές τους. Οι μικροκαλλιεργητές στα προγράμματά τους αύξησαν με επιτυχία την αποτελεσματικότητα, βελτίωσαν την ποιότητα των καλλιεργειών και εκφόρτωσαν συμβόλαια με κερδοφόρες αγορές. Οι εμπειρίες τους ενισχύουν τον σημαντικό ρόλο που διαδραματίζουν οι μικροϊδιοκτήτες στην κάλυψη της αυξανόμενης ζήτησης για διαφανή και υπεύθυνη προμήθεια σε όλη την αλυσίδα εφοδιασμού.
«Το να βοηθάς τους μικροϊδιοκτήτες να πετύχουν δεν είναι μόνο η τήρηση των προτύπων – αλλά η αλλαγή συνηθειών που έχουν μεταδοθεί για γενιές. Αυτό απαιτεί χρόνο, εκπαίδευση και μια αγορά που είναι πρόθυμη να υποστηρίξει το ταξίδι τους», δήλωσε η Basso Lisboa.