Η απόφαση αυτή έχει δώσει νέα «σπίθα» γύρω από ένα θέμα που έχει προκαλέσει σημαντικές διαφωνίες ενώπιον του Παγκόσμιου Οργανισμού Εμπορίου (WTO). Με ανακοίνωση της, η Ένωση Καλλιεργητών Εσπεριδοειδών Νοτίου Αφρικής (CGA) ζήτησε από τον WTO την άμεση εκδίκαση της υπόθεσης, υπογραμμίζοντας ότι περιμένει την τελική επίλυση ενός ζητήματος το οποίο όπως τονίζει «περιλαμβάνει άδικα μέτρα, που δεν βασίζονται σε επιστημονικά δεδομένα και περιορίζουν τις εμπορικές δυνατότητες της χώρας».
Περαιτέρω, ο Διευθύνων Σύμβουλος της CGA, Justin Chadwick, υπογραμμίζει ότι «Οι λόγοι που η ΕΕ επιβάλει αυτά τα μέτρα κατά της μαύρης κηλίδας δεν έχουν αλλάξει. Είναι δυστυχές ότι φαίνεται αποφασισμένη να συνεχίσει στην υιοθεσία τέτοιων μέτρων. Η θέση της Νοτίου Αφρικής είναι ότι τα μέτρα κατά της μαύρης κηλίδας δεν βασίζονται σε επιστημονικά δεδομένα και περιορίζουν χωρίς λόγο το εμπόριο της χώρας. Πρόσφατα, το Γραφείο για Πολιτικές Τροφίμων και Γεωργίας (BFAP) υπολόγισε το συνολικό κόστος διαχείρισης κινδύνου της μαύρης κηλίδας για τους αγρότες μας σε περίπου 100.000 ευρώ ανά έτος, αυξάνοντας το κόστος για τους παραγωγούς μας.
Παρόλα αυτά, ο Chadwick ανάφερε ότι μολονότι η εμπορική διαμάχη βρίσκεται σε φάση ακρόασης στον WTO, η τελική απόφαση δεν αναμένεται πριν από το τέλος της φετινής καλλιεργητικής περιόδου εσπεριδοειδών, επισημαίνοντας πάντως πως είναι αισιόδοξος ότι το ζήτημα μπορεί να έχει επιλυθεί οριστικά πριν τη σεζόν του 2026.
Η ΕΕ αποτελεί τον προορισμό περίπου του ενός τρίτου των συνολικών εξαγωγών εσπεριδοειδών της Νοτίου Αφρικής, και για αυτό το λόγο η εύρεση εναλλακτικών αγορών αποτελεί πρωταρχικό μέλημα της κυβέρνησης της χώρας, αφού σε περίπτωση που η Γηραιά Ήπειρος ελαττώσει τις εισαγωγές εσπεριδοειδών της Νοτίου Αφρικής ή κλείσει οριστικά για αυτά, οι υπόλοιπες αγορές δεν θα μπορέσουν να απορροφήσουν την διαρκώς αυξανόμενη παραγωγή της χώρας. Προορισμοί «κλειδιά» για την ανάπτυξη του κλάδου είναι κατά τον Chadwick η Ινδία, η Κίνα και οι ΗΠΑ.
Εντούτοις, ο Chadwick επισημαίνει ότι η αγορά της ΕΕ είναι ζωτικής σημασίας για τα εσπεριδοειδή της Νοτίου Αφρικής και για το λόγο αυτό πρέπει να κρατήσουν ζωντανό το ενδιαφέρον των καταναλωτών στην κατηγορία. Τέλος, εξέφρασε την πεποίθηση ότι το ζήτημα μπορεί να επιλυθεί στη σύσκεψη Νοτίου Αφρικής και Ευρωπαϊκής Ένωσης.
